Joburg Open

Der Sieger des International Swings steht mit Laurie Canter bereits vor dem abschließenden Turnier in Südafrika fest. Die Joburg Open – seit ihrer ersten Ausgabe 2007 gemeinsam mit der südafrikanischen Sunshine Tour veranstaltet – verspricht aber dennoch viel Action auf dem Platz. Austragungsort ist der Houghton GC, wo vor langer Zeit (zuletzt 2004) einst das Alfred Dunhill Championship Halt gemacht hat. Mittlwerweile wurde der Platz aber von Golflegende Jack Nicklaus auf Vordermann gebracht. Das Feld ist aus einer Mischung aus Local Heros und DP-Globetrottern zusammengesetzt. Österreich stellt sozusagen in beiden Kategorien einen Starter. Während Matthias Schwab nach fünf verpassten Cuts bei sechs Turnierantritten zum Abschluss des Swings zumindest wieder etwas mit nach Hause nehmen will, will Maximilian Steinlechner – der dank seinem Sieg beim Mediclinic Invitational einen der “National Spots” der Sunshine Tour belegt – wieder an seinen Erfolgslauf anknüpfen. In der Vorwoche reichte es nach einem starken Beginn - auch aufgrund der zunehmend schlechten Bedingungen - zu einem geteilten 65. Platz.

Steinlechner wirft nur der Moving Day aus der Bahn. Schwab prolongiert seinen Negativlauf 

Maximilian Steinlechner gehört an den ersten beiden Turniertagen zu den Allerbesten und spielt nach zwei 67er-Runden (-3) um einen Platz in den Top Ten. Dabei notiert er jeweils vier Birdies und nur ein Bogey. Der Moving Day wirft den Tiroler jedoch aus der Bahn. Vor allem die Front Nine werden mit drei Bogeys und einem Doppelbogey zum Verhängnis. Auf den zweiten Neun stehen sich zwei Birdies und zwei Bogeys gegenüber. Mit der 75 (+5) rutscht er am Leaderboard deutlich nach unten und liegt gerade noch in den Top 50. Auch am Finaltag läuft es lange Zeit in die falsche Richtung. Nach Loch 14 liegt er noch zwei über Par. Im Finish macht er mit drei Birdies auf den letzten vier Löchern aber noch einen Sprung nach oben und verbessert sich mit 69 (-1) Schlägen noch auf Rang 42 (-2). Als nächstes steht der Tiroler in der Entry List für das HotelPlanner-Turnier in Indien (13.-16.3.), in der Woche darauf überschneidet sich der zweite Indien-Stopp allerdings mit dem Beginn der Playoffs der Sunshine Tour. In der Order of Merit liegt er dank seinem Sieg beim Mediclinic Invitational und den nun bei den co-sanctioned Turnieren eingefahrenen Punkten als 32. gut im Rennen.  

Matthias Schwab setzt hingegen seinen Negativlauf fort und verpasst den fünften Cut in Folge. Bereits die Auftaktrunde ist mit 73 (+3) Schlägen (ein Doppelbogey, drei Bogeys, zwei Birdies) zum vierten Mal in Folge nicht im roten Bereich und die benötigte Aufholjagd bleibt erneut aus. Nach der 70 (Even) an Tag zwei fehlen dem Steirer vier Schläge auf das Wochenendticket. Die im Vergleich zum Feld vor allem bei den Annäherungen und im kurzen Spiel auf den Grüns zu finden sind.